Online resources for the history of religion: a look at national history museums and at the House of European History

Abstract

History museums have been influenced by developments in contemporary museology, opening up to new forms of interaction with their local communities. This is true also in the case of European national history museums, with their growing focus on communicating with the public both through the social media and through their own websites. Images, texts and virtual exhibitions are as many ways of depicting and of narrating a nation's history with the aim of attracting new visitors in what, for many of them, will be their very first contact with an institute of education tasked with building knowledge and identity. People often decide to organise a visit to a museum after viewing its website. Analysing a selection of national museums and the House of European History, we will be asking ourselves questions regarding the presence of the history of religion in these narratives on the web.

I musei di storia hanno risentito degli sviluppi nella museologia contemporanea, aprendosi a forme nuove di comunicazione con le comunità di riferimento. È ciò che si registra anche nel caso dei musei nazionali di storia europei, sempre più attenti alla comunicazione con il pubblico sia attraverso i social, sia attraverso il loro sito web. Immagini, testi, mostre virtuali costituiscono pratiche di rappresentazione e di narrazione della storia della nazione che hanno lo scopo di attrarre nuovi visitatori, costituendo per moltissimi di loro il primo contatto con una istituzione educativa, agente di costruzione di conoscenza e di elementi identitari. Spesso è dopo aver visitato il sito che si decide di organizzare una visita. Attraverso l’analisi di alcuni casi di musei nazionali, e dell’House of European History, ci interrogheremo sulla presenza della storia religiosa in queste narrazioni attraverso il web.