L’immagine del Messico nel «Costume antico e moderno» di Giulio Ferrario

The image of Mexico in Giulio Ferrario's "Costume antico e moderno"

Abstract

This study examines the representation of Mexico in the Costume Antico e Moderno, an encyclopedia published in the early 1800s which became archetypical for the variety of its contents and especially for its use of visual materials. For the first time in Italy, a single book documented the salient characteristics of the landscape, art and traditions of each country. An analysis of the chapter on Mexico allows us to grasp the important contribution played by images to the explanatory nature of the publication, as well asto underline the use made by the author of the debate in the sources about the Mexican people to assert the idea of the nation in Restoration period Italy.

Questo studio prende in esame la rappresentazione del Messico nel Costume Antico e Moderno, un'enciclopedia a fascicoli pubblicata nel primo Ottocento e che assurse ad archetipo per la sua variegata documentazione, specialmente iconografica. Per la prima volta in Italia si raffiguravano in una sola opera gli aspetti più significativi del paesaggio, delle arti e delle tradizioni di ogni Paese. L'analisi del capitolo sul Messico permette di sottolineare l'importanza delle immagini nell'elaborazione di un'impresa divulgativa, nonché di evidenziare l'utilizzo da parte dell'autore delle fonti bibliografiche per affermare il valore dell'idea di nazione nell'Italia della Restaurazione.