Perquisition chez un ambassadeur. Les papiers du prince de Cellamare (1718)

Lucien Bély

doi:10.7410/1724

Lucien Bély Sorbonne Université

Keywords: Embassy, Immunities, Conspiracy, Public Opinion, Diplomatic documents, Ambassade, Immunités, Conspiration, Opinion publique, Documents diplomatiques

Abstract

In 1718, the Spanish ambassador to France, the Prince of Cellamare, was involved in political operations prepared by the Duchess of Maine (daughter-in-law of the late Louis XIV), who was hostile to Philippe d'Orléans – this prince was assuming the regency on behalf of the young King Louis XV. At the same time, the Regent negotiated the Quadruple Alliance, which was to lead to war against Philip V of Spain, Louis XIV's grandson. The French government decided to search the Spanish embassy. This action is analysed here. Such proceedings were rare, which shows that international life generally respected diplomatic immunities. The documents discovered and published were intended to prepare French public opinion for the conflict.

En 1718, l’ambassadeur d’Espagne en France, le prince de Cellamare, est impliqué dans des opérations politiques préparées autour de la duchesse du Maine (belle-fille de Louis XIV), hostile à Philippe d’Orléans qui assume la régence au nom du jeune roi Louis XV. Le Régent négocie alors la Quadruple alliance qui doit déboucher sur une guerre contre Philippe V d’Espagne, petit-fils de Louis XIV. Le gouvernement français décide une perquisition à l’ambassade d’Espagne. Cette action est ici analysée. Une telle procédure reste rare, ce qui montre que la vie internationale respecte en général les immunités diplomatiques. Les documents découverts et publiés doivent préparer l’opinion publique française au conflit.

Author Biography

Lucien Bély, Sorbonne Université

Lucien Bély is Professor of Modern History at the Sorbonne University in Paris, specializing in international relations and the era of Louis XIV. His major books include : Espions et ambassadeurs au temps de Louis XIV (1990), La Société des princes (XVI^e-XVIII^e siècle) (1999), L’Art de la paix. Naissance de la diplomatie moderne (2007), La France au XVII^e siècle. Puissance de l’État, contrôle de la société (2009), Les Secrets de Louis XIV. Mystères d’État et pouvoir absolu (2013), Louis XIV, le fantôme et le maréchal-ferrant (2021). He edited L’Invention de la diplomatie (1998), L'Europe des traités de Westphalie. Esprit de la diplomatie et diplomatie de l'esprit (with Isabelle Richefort, 2000), L'information à l'époque moderne (2001), La Présence des Bourbons en Europe (2003), L’Incident diplomatique (with Géraud Poumarède, 2010), La Paix des Pyrénées (1659) ou le triomphe de la raison politique (with Bertrand Haan et Stéphane Jettot, 2013), La diplomatie-monde. Autour de la paix d’Utrecht (1713), (with Géraud Poumarède and Guillaume Hanotin, 2019). He has been the director of the Dictionnaire de l’Ancien Régime (1996) and of the Dictionnaire Louis XIV (2015). He is a titular member of the Académie des sciences morales et politiques (Institut de France).